イギリスのホテル

※以下、英国大使館より引用（2004年12月現在）

■連合王国(United Kingdom)とグレート・ブリテン(Great Britain)の違いは何ですか？
連合王国(United Kingdom)はイングランド、スコットランド、ウェールズおよび北アイルランドから構成されています。その正式名称はUnited Kingdom of Great Britain and Northern Ireland (グレート・ブリテンおよび北アイルランド連合王国)です。一方、グレート・ブリテン(Great Britain)はイングランド、スコットランドおよびウェールズだけから構成されています。これはイギリス諸島(the British Isles)の最大の島です。北アイルランドとアイルランド共和国が2番目に大きい島を構成しています。
マン島(Isle of Man)とチャネル諸島(Channel Islands)は連合王国の一部ではありません。これらの島は独自の立法議会と法律制度をもち、ほぼ自治制を取っています。しかしながら、英国政府はこれらの島の防衛と外交に関して責任を担っています。
ここでは「グレート・ブリテンおよび北アイルランド連合王国」を意味するためにBritain (英国) という用語を非公式に使用しています。

■国立公園はどんなところで、どこにありますか？
国立公園はその境界内の美しい田園地方を保護するとともに、毎年そこを訪れる多数の訪問者に野外レクリエーションの機会を提供します。
イングランドには8つの国立公園があります。
1.ダートムーア
2.エクスムーア
3.レイク・ディストリクト(湖水地方)
4.ノース・ヨーク・ムーアズ
5.ノーサンバーランド
6.ピーク・ディストリクト(ピーク地方)
7.ヨークシャー・デールズ
8.ブローズ。
イングランド南部のニュー・フォーレストとサウス・ダウンズを新たな国立公園にする案が出ています。
ウェールズには3つの国立公園があります。
1.スノードニア
2.ブレコン・ビーコンズ
3.ペンブロークシャー・コースト。
これらの3つの国立公園を合わせると、ウェールズの陸地総面積の約20％になります。
スコットランドでは、ロッホ・ロモンドとトロサックスが初の国立公園を構成しており、ケアンズゴームズを2つめの国立公園にする案が出ています。
現在、北アイルランドには国立公園はありませんが、他と同じように、いくるかの特別景勝地域があります。

■英国の主な少数民族グループにはどんなものがありますか？
英国最大の少数民族グループはカリブ系またはアフリカ系の人々です(127万4000人)。次に大きい少数民族グループはインド人(98万4000人)、次いでパキスタン/バングラデシュ人(93万2000人)です。全体として、少数民族グループはグレート・ブリテンの総人口の約7％を占めています。少数民族人口は1950年代から1960年代にかけてカリブ海地域と南アジア大陸の旧英国植民地からの大量移民で急増し、その後徐々に増えてきました。さらに1970年代に、英国はウガンダを追われた約2万8000人のアジア人と、東南アジアからの約2万2000人の難民を受け入れました。英国には、かなりの数の中国人、イタリア人、ギリシャおよびトルコ系キプロス人、ポーランド人、オーストラリア人、ニュージーランド人、米国およびカナダ出身者が居住しています。

■英国の主な輸出入品は何ですか？
英国は世界人口の1％足らずを占めているにすぎませんが、世界第5位の貿易大国です。機械、運輸、製造品、化学品などが英国最大の輸出産業になっています。1970年代以降、石油が英国の対外貿易に大きく貢献し、輸出の拡大と石油輸入需要の減少に貢献してきました。BPは英国を代表する大企業の一つであり、世界の三大統合エネルギー企業の一つです。
英国の製薬産業は医薬品の輸出で世界第3位にランクされ、世界でもっとも売れている医薬品25品種のうち5つを占めるなど、新薬の発見や開発を米国についで2番目に多く手がけています。
英国はまた、プラスチック、航空宇宙製品、電気・電子機器の主要供給国。英国は、銀行業、保険、証券仲買、コンサルティング、コンピューター・プログラミングなどを含むサービス業で世界輸出総額の10％を占めています。
英国に輸入されているものの内60％以上は完成製造品であり、基礎材料は3％足らずにすぎません。英国の商品輸入元上位10か国のうち7か国をEU諸国が占めており、米国が英国最大の輸入元です。食品、飲料、タバコが英国の主たる非製品輸入であり、機械と輸送機器が2000年の総輸入の半分弱を占めています。その他の主要輸入品には化学品、燃料、衣料品、履物があります。

■ロンドンの地下鉄はいつごろ開通したのですか？
ロンドン地下鉄(London Underground／しばしば「tube」と呼ばれます)は世界最初の都市地下鉄道です。メトロポリタン・レールウェイがパディントンとファーリンドンの間の路線を開通させた1863年に営業を始めました。当時は、馬車の混雑で生じた交通渋滞に不満が高まり、タイムズ紙に苦情の手紙が殺到。このため、1860年に地下鉄工事が開始されました。
ロンドン人は最初、このプロジェクトを疑問視して「下水鉄道」と呼んでいましたが、このサービスはすぐに成功を収めました。今日の電車に比べて、列車は蒸気機関車で牽引され、車中は暗闇で、硫黄の臭いがし、非常にすすけたものだったからです。
ロンドンのバスは年間10億人以上の乗客を運んでいます。おなじみの二階建てバスはロンドンの最も独特な光景の1つであり、一度乗ってみないことにはロンドンの旅は十分とはいえないでしょう。最も有名なデザインはバスの後部に開いた乗降口がついているもので、1950年代に導入されましたが、今では近代的なデザインに代わりつつあります。

■鉄道サービスと時刻表についてはどこで知ることができますか？
すべての幹線鉄道駅に情報デスクがありますから、そこで鉄道サービスについて問い合わせ、時刻表を入手することができます。あるいは、あなたが英国内にいる場合には、列車情報サービスに電話して聞く(Tel: 08457 484950)こともできますし、Railtrackのウェブサイト(www.railtrack.co.uk)やTrainLineのウェブサイト(www.thetrainline.com)を見ることもできます。
旅行代理店も列車時刻表に関する情報を提供できるはずです。また、ほとんどの公共図書館が参照図書室に列車時刻表のコピーを備えています。